Los arqueólogos anunciaron la semana pasada que, mientras cavaban varios agujeros y canales en una serie de excavaciones, descubrieron un antiguo mosaico con una gran inscripción griega relativa a Pedro y Andrés del Nuevo Testamento.
Algunos dicen que el mosaico puede confirmar la teoría de
que la estructura – comúnmente llamada «Iglesia de los Apóstoles» – fue
construida en su día sobre un espacio vital que pertenecía a los apóstoles.
La inscripción fue traducida por la profesora Leah Di Segni
de la Universidad Hebrea y el profesor Yaakov Ashkenazi del Kinneret College.
La inscripción hace referencia a un donante, «Constantino,
el siervo de Cristo», y menciona una petición de intercesión de San Pedro,
«jefe y comandante de los apóstoles celestiales»
Los arqueólogos que hicieron el descubrimiento son del
Kinneret College de Israel y del Nyack College de Nueva York, dirigidos por los
profesores Mordechai Aviam y Steven Notley.
«El título de ‘jefe y comandante de los apóstoles’ es
utilizado habitualmente por los escritores cristianos bizantinos para referirse
al apóstol Pedro», dijo Notley en un comunicado.
La inscripción está enmarcada por un medallón circular y
compuesta por dos líneas de teselas negras. Forma parte de un suelo de mosaico
más grande en la sacristía de la iglesia, que está parcialmente adornado con
diseños florales.
El descubrimiento es el resultado del proyecto de excavación de El Araj, una iniciativa conjunta del Instituto Kinneret de Arqueología de Galilea del Kinneret College y del Nyack College.
«Uno de los objetivos de esta excavación era comprobar si
tenemos en el yacimiento un estrato del siglo I, que nos permita sugerir un
mejor candidato para la identificación de la Betsaida bíblica», dijo Aviam en
un comunicado.
«No sólo hemos encontrado restos significativos de este
periodo, sino que también hemos hallado esta importante iglesia y el monasterio
que la rodea».
Los restos romanos que también se han excavado en la
basílica pueden probar el testimonio de Flavio Josefo. Éste creía que la aldea se
convirtió en una ciudad llamada Julias, que se cree que existió hasta alrededor
del siglo III d.C.
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